Lídia de Tiatira

Lídia é introduzida no Livro de Atos durante a segunda viagem missionária de Paulo, após ele e seus companheiros (Silas, Timóteo e Lucas) terem chegado à cidade de Filipos, na Macedônia, uma colônia romana e a primeira cidade europeia onde Paulo pregou (Atos 16:11-12).

No sábado, buscando um lugar de oração judaico (possivelmente por não haver sinagoga formal na cidade), Paulo e seu grupo foram para fora da cidade, junto a um rio (provavelmente o Gangites), onde sabiam que algumas pessoas se reuniam para orar. Lá, encontraram um grupo de mulheres, e Paulo começou a lhes falar (Atos 16:13).

Entre essas mulheres estava Lídia. Lucas a descreve especificamente como "vendedora de púrpura, da cidade de Tiatira [na Ásia Menor], temente a Deus" (Atos 16:14). Ser de Tiatira, um centro conhecido pela produção de tecido tingido de púrpura (um artigo caro), e ser uma vendedora desse produto em Filipos, sugere que ela era uma mulher de negócios independente e provavelmente com certa prosperidade. Sua designação como "temente a Deus" indica que ela era uma gentia que abraçara a fé no Deus de Israel e seguia práticas judaicas, mas sem se converter formalmente ao judaísmo.

Enquanto Lídia ouvia a pregação de Paulo, ocorreu um evento crucial: "O Senhor lhe abriu o coração para atender às coisas que Paulo dizia" (Atos 16:14). Esta frase destaca a ação soberana de Deus na conversão, preparando o coração de Lídia para receber a mensagem do evangelho sobre Jesus Cristo.

Sua resposta à fé foi imediata e abrangente. Ela foi batizada, "e também a sua casa" (*oikos* em grego), o que geralmente incluía não apenas familiares diretos, mas também servos, funcionários e outros dependentes que viviam sob sua autoridade e responsabilidade (Atos 16:15). Lídia é, portanto, reconhecida como a primeira pessoa documentada a se converter ao cristianismo no continente europeu.

Imediatamente após seu batismo, Lídia demonstrou sua nova fé através de uma hospitalidade generosa e insistente. Ela rogou a Paulo e seus companheiros: "Se julgais que eu sou fiel ao Senhor, entrai em minha casa e ficai ali." Lucas acrescenta que "nos constrangeu a isso" (Atos 16:15), indicando sua persuasão sincera. Sua casa provavelmente se tornou a base de operações para os missionários durante sua estada em Filipos e o primeiro local de reunião para a recém-formada igreja filipense.

Lídia é mencionada novamente no final do capítulo 16. Após Paulo e Silas serem presos, açoitados e milagrosamente libertos da prisão (onde converteram o carcereiro e sua família), eles foram libertados pelas autoridades da cidade. Antes de partirem de Filipos, "dirigiram-se para a casa de Lídia e, vendo os irmãos, os confortaram. Então, saíram" (Atos 16:40). Isso confirma que a casa de Lídia continuava sendo o centro da comunidade cristã local. Sua fé inicial, hospitalidade e apoio foram fundamentais para o estabelecimento de uma das igrejas mais leais e generosas ao ministério de Paulo (cf. Filipenses 4:10-18).